リウマチについての情報サイト

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リウマチは老人病ではありません

リウマチというと、老人が関節を痛がる、というイメージがあると思います。でも、それは誤解です。老人には他にも関節が痛くなる原因がたくさんありますから、そんなイメージが結びついたのでしょうか。リウマチは自己免疫性疾患ですから、年齢に関係なく発症する可能性があります。発症の引き金となる要因は、今のところはっきりとは分かっていないようです。
自己免疫性疾患というのは、自分の免疫系が、体の一部を異物と認識して攻撃してしまうことで起こるやっかいな病気です。治療のためには免疫系を抑制しなければならず、そうすると、今度は病原体など本当の異物の侵入に弱くなってしまうからです。リウマチは、骨や軟骨が免疫系の攻撃対象となってしまうために骨が溶けたり変形したりする病気です。
現在では、リウマチは早期の治療で進行を抑えることが出来ます。朝おきたときに手がこわばるとか、関節が痛むなどの初期症状があったら、早めの受診がおすすめです。